Los búlgaros se mezclan con el pueblo eslavo para formar el primer estado búlgaro hacia finales del siglo VII.
En los siglos siguientes, Bulgaria luchó contra el imperio bizantino para ser finalmente invadida por el imperio otomano en los siguientes cinco siglos. Con la conquista de Bulgaria, la aristocracia fue liquidada y la Iglesia búlgara perdió los privilegios de su autonomía. Durante este tiempo, los búlgaros se hicieron responsables de su propia identidad, fé, cultura, etc. Los búlgaros sostuvieron y mantuvieron el crecimiento de sus monasterios y restauraron sus ciudades.
Bulgaria reconquistó su autonomía eclesiástica en 1870 y organizó su propio movimiento libertario que les guió a un resurgimiento en 1876. Su supresión les condujo a la guerra ruso-turca en 1877-78 y al final de la dominación otomana.
Sofía se convirtió en la capital del país en 1879. Tras la restauración del estado nacional, Bulgaria se convirtió a la monarquía, con un sistema de gobierno democrático y una economía que creció rápidamente.
En torno a los siguientes 70 años, Bulgaria se encontraría inmersa en guerra tras guerra. En 1913 Bulgaria estaba en guerra no con una nación, sino con cinco: Montenegro, Serbia, Turquía, Grecia y Rumania. También se vio envuelta en la Primera y la Segunda Guerra Mundial, y en los años veinte y treinta el país sufrió varios golpes de estado.
Al final de la Segunda Guerra Mundial, Bulgaria se estableció bajo la influencia de la Unión Soviética, y así permaneció hasta el 10 de noviembre de 1989 cuando el líder comunista búlgaro que más tiempo ostentó el poder, Todor Zhivkov, fue obligado a rendirse y Bulgaria volvió a ser una democracia de nuevo.
Hoy en día, Bulgaria es un estado multipartidista y una república parlamentaria. Entre enero y mayo de 1990 los derechos y propiedades de los antiguos partidos les fueron restaurados. Se garantizó a los grupos étnicos turcos la igualdad de derechos disfrutada por el resto de ciudadanos Búlgaros. En junio de ese año tuvieron lugar las primeras elecciones parlamentarias libres del país y en octubre de 1991 las primeras elecciones locales libres. En enero de 1992 tuvieron lugar las primeras elecciones presidenciales, y Zhelyu Zhelev fue elegido. Entre el año 1997 y el 2001, se introdujo el “consejo de divisas”, y durante el mandato de Ivan Kostov la privatización de la economía búlgara más o menos se completó.
A día de hoy, el actual presidente es Georgi Parvanov, quien a propósito, es el primer presidente búlgaro candidato a la reelección para un segundo mandato, y que guiará a Bulgaria hacia una nueva fase en su desarrollo dentro de la Unión Europea. Bulgaria entró en la OTAN en 2004 y ahora es miembro de la Unión Europea, tras conseguir su ingreso en enero de 2007.